Lordelo
Avensat
Megan Hess, de 46 anos, enfrenta uma pena de 20 anos de prisão por ter, no passado, vendido, ilegalmente, partes dos corpos que tratava na casa funerária de que era proprietária. O esquema terá afetado 560 corpos.
Em julho, a mulher declarou-se culpada numa acusação de fraude e acabou por ser-lhe aplicada a maior pena possível, legalmente, para este tipo de crimes.
A funerária Sunset Mesa, propriedade de Hess, funcionava no mesmo edifício que uma entidade ligada à doação de partes do corpo, a Donor Service, que era também propriedade de Hess, e que seria usada para vender - sem a autorização dos familiares - partes que retirava dos corpos que tratava na funerária.
Mas a mulher não estava sozinha nesta tarefa. A sua mãe, de 69 anos, também gerente da funerária, foi sentenciada a 15 anos de prisão após ter-se declarado culpada numa acusação de fraude. Shirley Koch seria a responsável, revelou a investigação, pelo desmembramento dos corpos.
“Hess e Koch usaram a sua casa funerária às vezes para essencialmente roubar corpos e partes do corpo usando formulários de doadores falsos e fraudulentos”, disse o promotor Tim Neff no processo judicial, acrescentando: “A conduta de Hess e Koch causou imensa dor emocional às famílias e parentes próximos.”
Por sua vez, a defesa de Hess diz que a mesma foi injustamente considerada uma "bruxa" e um "monstro", quando, na realidade, a sua conduta pode ser atribuída - alegam os advogados - a uma lesão cerebral que sofreu aos 18 anos de idade.
A condenação surgiu na sequência de uma investigação da agência Reuters, entre 2016 e 2018. Vinte e seis vítimas descreveram o horror ao descobrir os acontecimentos..
“A nossa doce mãe, eles desmembraram-na”, disse Erin Smith, citada pelo The Guardian, sobre a mãe, cujos ombros, joelhos e pés foram vendidos por Hess. “Não temos sequer um nome para um crime tão hediondo", lamentou.
Nos Estados Unidos, é ilegal vender órgãos como corações, rins e tendões para transplante, devendo os mesmos originar de doações. A venda de outras partes do corpo, como cabeças, braços e colunas (o 'ramo' de Hess) para usos variados como educação ou investigação, não é regulamentada por lei federal.
IN:NM