Maldita memória! Como posso parar de me esquecer de palavras

Lordelo

Avensat
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Apesar do fenómeno acontecer frequentemente com nomes próprios, o mesmo vale para outras palavras. Não é que não se consiga lembrar do conceito, só não consegue encontrar de imediato o nome que o caracteriza -, e está mesmo ali, na ponta da língua... conforme explica uma reportagem publicada na BBC Future.




A dificuldade para encontrar palavras é um traço comummente associado a problemas cognitivos que afetam sobretudo os adultos de meia-idade e idosos. Falhas essas que ocorrem de repente, inclusive com palavras e nomes familiares.


Segundo os investigadores, os conceitos mais problemáticos, são nomes próprios e nomes de objetos. Essa incapacidade de memória temporária pode durar uma fração de segundo a minutos ou até mesmo horas, e pode ser deveras irritante.





Aliás, os psicólogos referem-se a essas experiências como fenómenos na ponta da língua (TOT, na sigla em inglês).


Os estudos acerca do TOT apresentam certos desafios aos psicólogos que pretendem perceber como e por que motivo tais episódios têm lugar. A verdade é que os investigadores sabem que os estados de TOT vão acabar por acontecer com qualquer indivíduo, porém não conseguem determinar o momento preciso.


Segundo a BBC, essa incerteza levou a duas maneiras distintas de pesquisar o TOT. Através de meio de métodos naturalistas e experimentais, induzindo falhas na busca por palavras em laboratório.


Para efeitos daquela pesquisa, os investigadores procuraram quantificar dois aspectos em particular, nomeadamente a frequência com que os estados de TOT ocorrem e a probabilidade de serem resolvidos. Ou seja, da palavra tão procurada ser espontaneamente recordada pela pessoa sem ajuda externa.


Estudos realizados diariamente, nos quais as pessoas registaram por escrito cada vez que experienciavam um estado de TOT, possibilitaram que os investigadores avaliassem quer os índices de frequência, quanto de resolução.


Os dados apurados apontam que estudantes universitários vivenciam aproximadamente um a dois estados de TOT por semana, enquanto em indivíduos na faixa dos 60 anos e início dos 70, a frequência é ligeiramente mais elevada.


Já os indivíduos na casa dos 80 anos apresentaram estados de TOT com índice quase duas vezes superior, comparativamente aos estudantes universitários.


Os estudos diários mostraram ainda que os episódios de TOT são propensos a serem resolvidos — a taxa típica de sucesso em tais estudos é de mais de 90%.


Assim como muitas questões relacionadas ao envelhecimento cognitivo, podemos ver o aumento nos estados de TOT como um 'copo meio cheio ou meio vazio'.


Por um lado, essas falhas podem ser consideradas evidências do enfraquecimento das conexões entre os significados dos conceitos e as palavras que os denotam na memória de longo prazo. Todavia, é possível que o aumento da dificuldade na deteção de palavras com a idade reflita algo bastante diferente.


A psicóloga Donna Dahlgren, da universidade Indiana Southeast, nos Estados Unidos, defende que o ponto fundamental não é a idade, mas sim o conhecimento. Se os idosos normalmente têm mais informações na memória de longo prazo, então, consequentemente terão mais estados de TOT.


Também é possível que os episódios de TOT sejam úteis — eles podem servir como um sinal para o idoso de que a palavra procurada é conhecida, mesmo que não esteja acessível no momento. Essas informações metacognitivas são benéficas porque sinalizam que gastar mais tempo a tentar solucionar a falha na busca pela palavra pode, no fim das contas, levar ao sucesso, explica a BBC Future.


Analisado deste modo, os episódios de TOT podem representar não falhas na obtenção, mas fontes preciosas de informação.


Se é um idoso e ainda está preocupado com a quantidade de estados de TOT que experiencia, pesquisas sugerem que pode ter menos episódios desse tipo se praticar algum tipo de atividade física, como dar uma simples caminhada durante alguns minutos.


Por isso, da próxima vez que tiver dificuldade para se recordar de uma palavra, pode tentar procurá-la dando uma volta ao quarteirão.

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